Paysandisia archon (Burmeister, 1880)

Classification

Nom scientifique : Paysandisia archon (Burmeister, 1880)
Nom vernaculaire : Bombyx du Palmier (Le)

Règne : Animalia
Embranchement : Arthropoda
Classe : Hexapoda
Ordre : Lepidoptera
Famille : Castniidae
Genre : Paysandisia
Origine : Amérique du Sud

Eléments descriptifs

L'adulte a une envergure de 6 à 10 cm, avec des ailes avant brunes à reflets verdâtres et des ailes arrières rougâtres avec une bande noire transversale contenant 5 à 6 taches blanches. Les larves mesurent jusqu'à 9 cm de long, sont de couleur blanchâtre et ont des pseudo-pattes. La chrysalide se forme à l'intérieur d'un cocon construit avec les fibres de la plante hôte.

Éléments comportementaux et du cycle de vie

Les adultes sont présents en Europe de mi-mai à septembre-octobre. Les femelles pondent leurs œufs (de fin-mai à octobre) individuellement ou en petits groupes dans les fibres à la base des feuilles. Les larves nouvellement nées creusent des tunnels à l'intérieur de la plante, à la base des feuilles et dans les pousses apicales, où elles provoquent des perforations caractéristiques dans les feuilles en formation. L'hivernage a lieu au stade larvaire. Tous les stades larvaires sont cependant observables dans les plantes infestées en hiver. Le développement larvaire a une durée moyenne de 10 mois chez les individus qui réalisent 1 génération par an, ou 18 mois, chez les individus qui réalisent environ une génération tous les 2 ans. À la fin du développement, les larves forment un cocon avec les fibres de la plante hôte et nymphose à l'intérieur. Lorsque le cycle est réalisé en 1 an, l’émergence se produit principalement à la fin de l'été, tandis que les individus qui terminent leur développement en 2 ans émergent en mai-juin.

Éléments de répartition géographique

Le papillon du palmier provient d'Amérique du Sud entre le nord-est de l'Argentine, l'Uruguay et le sud du Brésil. L'importation de l’espèce en Europe a eu lieu à la fin des années 90. Ce papillon a été signalé pour la première fois en France et en Italie au début des années 2000. Cette espèce est désormais présente dans toutes les régions impliquées dans le projet ALIEM.

Eléments d’écologie et habitat

Le papillon du palmier est un phytophage polyphage qui peut se développer au détriment d'un grand nombre de palmiers de la famille des Arecaceae. De nombreuses espèces hôtes sont des plantes ornementales non indigènes du bassin méditerranéen (Phoenix canariensis, P. dactylifera, Trachycarpus fortunei, Washingtonia spp.) bien que des attaques aient également été signalées sur des espèces spontanées : Chamaerops humilis et Phoenix theophrasti.

Eléments de propagation et dissémination

La dispersion des adultes dans la nature a été récemment étudiée à l'aide de techniques de radiotélémétrie. Les femelles se sont montrées plus mobiles. Ce sont les individus qui contribuent le plus à la propagation de l'espèce, car elles sont capables de voler sur plus de 500 m et de se disperser dans une zone supérieure à 30 hectares. Les mâles ne sont capables de se disperser que dans des zones d'environ 4 hectares.

Observations

Éléments sur les impacts connus de l’espèce

Paysandisia archon est capable de se développer sur les 2 seules espèces de palmiers endémiques de la Méditerranée : Chamaerops humilis et Phoenix theophrasti. Dans le centre de l'Italie, C. humilis a été identifiée comme l'espèce la plus susceptible d'être attaquée par le papillon du palmier, suivie de Trachycarpus fortunei, Washingtonia spp. et P. canariensis. Les attaques de P. archon sur le palmier nain peuvent également favoriser les attaques ultérieures du charançon rouge. Cette conséquence possible doit susciter une attention particulière car C. humilis caractérise un habitat d'intérêt européen (5330 - Arbustes thermo-méditerranéens et pré-désertiques).